Cognition AI נוסדה באוגוסט 2023 בסן-פרנסיסקו בידי וולדן יאן, סטיבן האו וסקוט וו — שלושתם זכו במדליית זהב באולימפיאדת האינפורמטיקה הבין-לאומית. וו מכהן כמנכ״ל, האו כסמנכ״ל-הטכנולוגיה ויאן כסמנכ״ל-המוצר. נכון ל-2026 מעסיקה החברה כמאתיים עובדים.
המוצר שהפך את שמה למוכר הוא Devin, שהוצג במרץ 2024 ותואר כמסוגל לבצע את עבודתו של מהנדס-תוכנה: לקבל משימה מנוסחת בשפה טבעית, לתכנן אותה, לכתוב את הקוד, להריץ בדיקות ולתקן את עצמו — מקצה לקצה, ולא רק להשלים שורות בזמן שמתכנת מקליד. ההכרזה עוררה גל דיון ציבורי על עתיד מקצוע התכנות, וגם ביקורת מקצועית על הפער בין ההדגמה המצולמת לבין הביצועים בעבודה אמיתית. ההבדל בין סוכן כזה לבין כלי להשלמת-קוד הוא בעיקר בטווח: כלי השלמה עוזר בשורה הבאה, ואילו סוכן אמור לקחת אחריות על משימה שלמה, כולל השלבים שבהם הוא טועה ונדרש לתקן את עצמו.
הצעד העסקי הבולט ביותר שלה היה רכישת Windsurf ביולי 2025. הרקע היה חריג במיוחד: ימים ספורים קודם לכן שילמה גוגל 2.4 מיליארד דולר בעסקת-רישוי שכללה גם גיוס של המנכ״ל ושל אנשי-מפתח מ-Windsurf — מהלך שהותיר את החברה בלי הנהגתה. Cognition חתמה על הסכם לרכישת מה שנותר, וביוני 2026 מיתגה מחדש את המוצר בשם Devin Desktop. עסקאות מסוג זה, שבהן ענקית טכנולוגיה רוכשת צוות ורישיון במקום חברה, הפכו לתופעה מוכרת בתחום.
שווי החברה טיפס בקצב חריג: 350 מיליון דולר בתחילת 2024; שני מיליארד דולר באפריל אותה שנה, אחרי גיוס של 175 מיליון דולר מ-Founders Fund; ארבעה מיליארד דולר במרץ 2025 בסבב בהובלת 8VC; עשרה מיליארד דולר בספטמבר 2025, לאחר הרכישה; ו-26 מיליארד דולר במאי 2026. באוגוסט 2026 דווח על מגעים מוקדמים לגיוס לפי שווי של יותר מ-40 מיליארד דולר. נכון ל-2026 היא אחת השחקניות המרכזיות בשוק סוכני-הפיתוח, לצד Cursor.