סנטינל וואן נוסדה ב-2013 על ידי תומר ויינגרטן, אלמוג כהן ואהוד (אודי) שמיר, וויינגרטן מכהן מאז כמנכ"ל וכיושב-ראש.
התפיסה שעליה נבנתה מנוגדת לשיטת האנטי-וירוס הקלאסית. תוכנת אנטי-וירוס מסורתית משווה כל קובץ לרשימת "חתימות" של נוזקות מוכרות, ולכן היא חסרת-אונים מול קוד שנכתב זה עתה — וכתיבת גרסה חדשה מעט של נוזקה קיימת היא עבודה של דקות. סנטינל וואן מריצה במקום זאת סוכן על המחשב עצמו, שמנתח בזמן-אמת מה התוכנה עושה: אילו קבצים היא פותחת, לאן היא פונה ברשת, אילו תהליכים היא מייצרת — ומחליט על סמך דפוס-ההתנהגות ולא על סמך זהות הקובץ. הסוכן מסוגל גם לפעול לבדו: לבודד מחשב נגוע מהרשת או להחזיר קבצים שהוצפנו למצבם הקודם, בלי להמתין להחלטה של אנליסט אנושי. אותה טכנולוגיה מיושמת גם על מכשירי האינטרנט-של-הדברים ועל עומסי-עבודה בענן.
ב-30 ביוני 2021 הונפקה החברה בבורסת ניו-יורק תחת הסימול S וגייסה 1.2 מיליארד דולר — באותה עת הנפקת הסייבר הגדולה שנעשתה.
מאז ביצעה שורת רכישות שהרחיבו את הפלטפורמה מהגנת-קצה למערכת אבטחה רחבה: Scalyr ב-155 מיליון דולר (2021), Attivo Networks ב-616.5 מיליון דולר (2022), ו-PingSafe בלמעלה מ-100 מיליון דולר (2024). באוגוסט 2025 רכשה את החברה הישראלית Prompt Security בכ-250 מיליון דולר — כניסתה לתחום אבטחת הבינה המלאכותית היוצרת, שבו הסיכון אינו קובץ זדוני אלא הנחיה שנשלחת למודל או תשובה שהוא מחזיר. המהלך הזה משקף דפוס רחב: חברות סייבר ותיקות קונות ידע בתחום ה-AI במקום לפתח אותו מאפס.
נקודה שראוי לציין היא שמו של התחום: המונח "בינה מלאכותית" בהקשר הזה אינו מתייחס למודל-שפה אלא למודלים סטטיסטיים שמסווגים התנהגות. זהו שימוש ותיק ופחות זוהר מהמודלים הגנרטיביים, אך הוא פועל בשקט על מאות מיליוני מכשירים ומייצג את החלק הבוגר של השוק.