אלרון (Elron)

מחקר ישראלי שהפך לתעשייה

אלרון נוסדה ב-1962 בידי עוזיה גליל, במטרה לחבר בין המחקר שנעשה בישראל ובין פיתוח וייצור של מוצרים לשוק העולמי. גליל עבד במחקר האלקטרוני של חיל הים ובטכניון, וביקש לבנות תעשייה המבוססת על הידע הזה. בזיכרונותיו הוא מתאר את העזרה של משה ארנס, שהכיר לו את דן טולקובסקי מדיסקונט השקעות, ואת השתתפותה של קרן משפחת רוקפלר במימון הראשוני. החברה התפתחה לחברת אחזקות פעילה: גוף שמסייע להקים ולנהל חברות טכנולוגיה, לצד ההשקעה הכספית בהן.

אבן הדרך: מחלוצות ההייטק הישראלי

Times of Israel תיאר את אלרון כחברת האחזקות הרב-לאומית הראשונה בתחום ההייטק שבסיסה בישראל. "גלובס" תיאר אותה כחממת הטכנולוגיה הראשונה של ישראל, שהעניקה לחברות גם ניהול וסביבה עסקית, נוסף על כסף, ובכתבה אחרת כינה אותה "הסטארט-אפ העברי הראשון". המודל שלה התבסס על בניית חברות נפרדות סביב טכנולוגיות ושווקים, כשהחברה האם תומכת במימון ובניהול. גליל קיבל את פרס ישראל ב-1997 על תרומתו לפיתוח תעשיית הטכנולוגיה של המדינה.

אלביט, אלסינט והבורסות

לפי ציר הזמן של אלרון, ב-1966 הוקמה אלביט, שעסקה במחשבים ליישומים ביטחוניים, רפואיים ובתקשורת. ב-1969 הוקמה אלסינט, בהובלת אברהם סוחמי ובמימון אלרון, כחברה בקבוצת אלרון שהתמקדה בדימות רפואי. החלוקה לחברות המתמחות בשוק מסוים הייתה חלק מהמודל העסקי שגליל מתאר בזיכרונותיו. אלרון הונפקה בבורסה בתל אביב ב-1975 ונרשמה למסחר בנאסד״ק ב-1981; בינואר 2010 מחקה את מניותיה מנאסד״ק מרצון. פעילותה התרחבה למוליכים למחצה, לתקשורת ולמכשור רפואי; אתר החברה מונה בין החברות שצמחו במסגרתה את זורן, אורבוטק, נטוויז׳ן וגיוון אימג׳ינג.

השליטה עברה, החברה המשיכה

ב-4 בספטמבר 2024 הודיעה אריאלי אי.אל על השלמת רכישת מניות השליטה באלרון מדיסקונט השקעות. לפי הודעת הרוכשת, היא שילמה 53.2 מיליון דולר עבור 59.14% מהמניות. הייתה זו רכישת שליטה בחברה הציבורית, ולא מכירה של החברות שאלרון השקיעה בהן. אלרון ממשיכה להיסחר בתל אביב בשם Elron Ventures. באתרה מוצגות השקעות בחברות סייבר, בינה מלאכותית וטכנולוגיה ביטחונית, ולצידן אסטרטגיה של רכישת שליטה בחברות בעלות שימושים אזרחיים וביטחוניים באמצעות השותפות שלה עם רפאל. העסקה כללה גם את החזקתה של אלרון בשותפות RDC עם רפאל.

המורשת

המורשת של אלרון נמצאת בחברות שצמחו ממנה ובאופן שבו שילבה הקמה, השקעה וניהול. ב-1993 הוקמה RDC, שותפות עם רפאל למסחור טכנולוגיות ביטחוניות בשוק האזרחי. לפי אתר אלרון, דרך שותפות זו התפתחו חברות מכשור רפואי, ובהן גיוון אימג׳ינג ומדינגו. לצד הקשר לאלביט ולאלסינט, ציר הזמן מתעד פעילות בהקמת נטוויז׳ן ובפרטנר. בכך המשכיותה אינה תלויה במוצר יחיד שנושא את שמה: היא נמצאת בחברות עצמאיות ובתשתית השקעה המחברת טכנולוגיה, צוות ניהולי ושוק.