אלסינט (Elscint)

פיזיקה גרעינית ומכשור רפואי

אלסינט הוקמה ב-1969 בידי אברהם סוחמי כחלק מקבוצת אלרון, שייסד עוזיה גליל. החברה פיתחה מצלמות לרפואה גרעינית, גלאים, סורקי CT ומערכות MRI. אלה מכשירים הבונים תמונה של פנים הגוף באמצעות מדידות ועיבוד ממוחשב, ומשמשים לבדיקות רפואיות. לפי רשות החדשנות, המעבר ל-CT התבסס על ידע שכבר היה בחברה בגלאים, במכניקה ובאלקטרוניקה, ולצידו נדרשו מחשב ותוכנה לבניית התמונה.

פיתוח CT וההנפקה המוקדמת

לפי אלרון ולפי Jerusalem Post, ב-1972 הייתה אלסינט לחברה הישראלית הראשונה שמניותיה נסחרו בנאסד״ק. רשות החדשנות מתעדת צוות של בוגרי הטכניון והאוניברסיטה העברית, בהובלת סוחמי, שפיתח את מערכת ה-CT של החברה. לפי אותו מקור, המערכת הראשונית הוצגה ב-1976, והחברה רכשה ב-1981 את פעילות ה-CT של פייזר. היא החלה גם לפתח MRI, והמערכת הושקה ב-1986. ההתרחבות דרשה משאבים והכבידה על מצבה הכספי; סוחמי עזב את ניהולה ב-1985.

אבן הדרך: CT Twin

כתבה ב-Diagnostic Imaging מפברואר 1992 מתארת את CT Twin של אלסינט: סורק בעל מערכי גלאים המאפשרים לרכוש שתי פרוסות או שתי סריקות סליליות בעת ובעונה אחת. החידוש היה באופן רכישת המידע, ולא רק בסיבוב הרציף של המכשיר. לפי סקירת ההיסטוריה ב-Imaging Technology News ולפי סקירה ב-Journal of Nuclear Medicine Technology (2008), CT Twin היה הסורק המודרני הראשון עם יותר משורת גלאים אחת, וקדם בכשבע שנים למערכות ארבע הפרוסות של טושיבה, GE וסימנס. הכתבה מ-1992 דיווחה שהמערכת הוצגה כמוצר בפיתוח ושבקשת האישור האמריקאי הייתה בהכנה. היא תיארה גם אפשרות למזג פרוסות סמוכות שנרכשו בו-זמנית לתמונה אחת. מנהל המוצר הסביר ששתי פרוסות מאותה חשיפה מפחיתות גם את שחיקת שפופרת הרנטגן.

מכירת הפעילויות בנובמבר 1998

Diagnostic Imaging דיווח כי GE השלימה ב-25 בנובמבר 1998 את רכישת פעילויות ה-MRI והרפואה הגרעינית תמורת 100 מיליון דולר. Picker השלימה ב-27 בנובמבר את רכישת פעילות ה-CT; הכתבה ציינה תשלום של 265.9 מיליון דולר. בעת ההכרזה בספטמבר דיווח גלובס על 275 מיליון דולר עבור פעילות ה-CT. המכירות פירקו את פעילות הדימות שהרכיבה את אלסינט והעבירו אותה לחברות בינלאומיות.

המורשת

לפי סקירת Imaging Technology News, פעילות ה-CT עברה מאלסינט ל-Picker; זו שינתה ב-1999 את שמה ל-Marconi Medical Systems, שנמכרה ב-2001 לפיליפס. פעילות ה-MRI והרפואה הגרעינית עברה ל-GE. חברת אלסינט עצמה המשיכה להתקיים בשליטת אלביט הדמיה ועסקה בעיקר בבעלות על בתי מלון ובנדל״ן, עד שמוזגה לתוכה בנובמבר 2005 ומניותיה נמחקו מהמסחר בבורסת ניו יורק. CT Twin נותר חלק מהתפתחות הסריקה הרב-פרוסתית, אף שהשם אלסינט אינו עוד מותג דימות.