שני יוצאי חיל הים
Windward הוקמה על ידי עמי דניאל ומתן פלד, ששירתו יחד בחיל הים. לפי כלכליסט היא נוסדה ב-2011, ובדיווח על הנפקתה ב-2021 צוינה 2010 כשנת ההקמה. החברה רשומה בישראל, ובסוף 2024 הועסקו בה 170 עובדים, 127 מהם בישראל. דניאל מכהן כמנכ"ל גם ב-2026.
איך זה עובד: התנהגות של כלי שיט
אוניות משדרות את מיקומן, מהירותן וזהותן במערכת AIS. לפי החברה, Windward משלבת את הנתונים האלה עם אותות מחישה מרחוק, מודלים של בינה מלאכותית משלה ובינה מלאכותית גנרטיבית, ובונה מהם תמונה של התנהגות כלי השיט לאורך זמן — כדי לזהות התנהגות חריגה או חשודה ולחזות סיכונים. לפי כלכליסט, המערכת משמשת בעיקר חברות ביטוח להערכת סיכונים בביטוח ימי, וגם חברות ספנות, חברות אנרגיה כמו BP ו-Shell וגופי ממשל שמזהים בעזרתה כלי שיט חשודים. ב-2025 השיקה החברה כלי להגנה על תשתיות ימיות כמו כבלים וצינורות.
ההנפקה בלונדון
בדצמבר 2021 נרשמה Windward למסחר בשוק AIM של הבורסה בלונדון — ההנפקה הראשונה של חברת טכנולוגיה ישראלית בעיר מזה יותר מחמש שנים. היא גייסה כ-34.5 מיליון ליש"ט לפני הוצאות, והשווי לפי מחיר ההנפקה היה 126.5 מיליון ליש"ט. לפי כלכליסט, עד ההנפקה גייסה החברה רק כ-35 מיליון דולר. בין משקיעיה ודירקטוריה לאורך השנים היו מארק בניוף, לי קא-שינג וראש ה-CIA לשעבר דייוויד פטראוס, וקרן אלף של מיכאל אייזנברג הייתה בעלת המניות הגדולה בעת המכירה, עם 14%.
הרכישה של FTV Capital
ב-24 בדצמבר 2024 סוכם שקרן ההשקעות האמריקאית FTV Capital תרכוש את Windward בעסקה במזומן שהעריכה את החברה בכ-216 מיליון ליש"ט — כ-270 מיליון דולר לפי כלכליסט — כמעט פי שניים משווי ההנפקה ובפרמיה של 47% על מחיר הסגירה ביום הקודם. במחצית הראשונה של 2024 הכניסה החברה 17.5 מיליון דולר, עלייה של 37%, ועדיין הפסידה. במרץ 2025 דווח על השלמת הרכישה; Windward הפכה לחברה פרטית ונמחקה מהמסחר.
2026: מודיעין ימי לממשלות ולעסקים
הודעות החברה ב-2026 יוצאות מלונדון ומוושינגטון. בפברואר 2026 מונה סטיוארט סטרכן, לשעבר בכיר ב-S&P Global וב-IHS Markit, ליו"ר הדירקטוריון, וביוני 2026 מונה סגן האדמירל בדימוס בוב שארפ, לשעבר ראש סוכנות המודיעין הגיאו-מרחבי האמריקאית (NGA), לתפקיד מנהל המודיעין הימי של החברה. לפי החברה, בין לקוחותיה סוכנויות ביטחון ומודיעין, רשויות אכיפה וחברות מסחריות.
מה הסיפור מלמד
Windward מראה כיצד מידע גלוי יחסית — שידורי מיקום של אוניות — הופך בעזרת ניתוח התנהגות לנכס בעל ערך מסחרי וביטחוני כאחד. אותה טכנולוגיה משרתת מבטחים שמתמחרים סיכון וגופי ממשל שעוקבים אחר כלי שיט, והמיקוד בשוק הממשלתי האמריקאי אחרי הרכישה משקף את הכיוון הזה. זו גם דוגמה לחברה שנוסדה בישראל ושעיקר עובדיה ישבו בה עד הרכישה, אך הודעותיה העסקיות יוצאות היום מלונדון ומוושינגטון.