Cradle Bio — תכנון חלבונים בלמידת-מכונה, הולנדית-שווייצרית
הגדרה
Cradle Bio היא חברת ביוטכנולוגיה הולנדית-שווייצרית שנוסדה ב-2021, ומפתחת תוכנה מבוססת למידת-מכונה לתכנון חלבונים בעלי תכונות מבוקשות.
ייסוד: חמישה שותפים, מוצא מגוגל
Cradle Bio נוסדה במאי 2021 באמסטרדם בידי חמישה שותפים: סטף ואן חריקן, שעבד קודם לכן בגוגל, ילה פרינס, אליז דה רויס, אלי ביקסבי והרמן ואן רוסום. לחברה משרד שני בציריך, והיא מגדירה את עצמה כחברת תוכנה לתחום הנדסת החלבונים.
הבעיה: ניסוי וטעייה יקר במעבדה
חלבון הוא שרשרת חומצות-אמינו שמתקפלת למבנה תלת-ממדי הקובע את תפקודו. הנדסת חלבונים משנה את השרשרת כדי לקבל תכונה רצויה — אנזים עמיד בחום, נוגדן שנקשר חזק יותר. באופן מסורתי זו עבודת ניסוי-וטעייה במעבדה, שדורשת מחזורי-ניסוי רבים ויקרים.
הכיוון ההפוך מ-AlphaFold
אם AlphaFold של Google DeepMind הראה שאפשר לחזות את המבנה של חלבון קיים, Cradle מנסה את הכיוון ההפוך: לתכנן חלבון שיתאים לתפקוד רצוי, לפני שנעשה ניסוי כלשהו. היא אינה מפתחת תרופות משלה, אלא מוכרת את הכלי לחברות ביוטק ותרופות שמפתחות מוצר משלהן.
גיוסים: מ-5.4 מיליון ל-73 מיליון דולר בשלוש שנים
לאחר סבב-זרע של 5.5 מיליון יורו (כ-5.4 מיליון דולר) בנובמבר 2022, גייסה Cradle סבב A של 24 מיליון דולר בנובמבר 2023 בהובלת Index Ventures, וסבב B של 73 מיליון דולר בנובמבר 2024 בהובלת IVP — כל שלושת הסבבים בהובלה או השתתפות חוזרת של Index Ventures.
הכרה: סטארט-אפ-השנה ההולנדי
Cradle נכללה ברשימת Wired ל'סטארט-אפים החמים באמסטרדם 2024' וברשימת בלומברג '25 הסטארט-אפים האירופיים לעקוב אחריהם' ב-2025, ונבחרה בפברואר 2024 לסטארט-אפ השנה בידי מגזין הכלכלה ההולנדי MT/Sprout — הכרה שקדמה עוד לסבב B, כשהחברה הייתה בקושי בת שלוש.
שותפויות: Ginkgo, Google Cloud, Bayer
בין שיתופי-הפעולה של Cradle: הצטרפות לרשת הטכנולוגית של Ginkgo Bioworks (פברואר 2024), שיתוף-פעולה עם Google Cloud סביב אבטחה בהנדסת חלבונים (יוני 2024), ושיתוף-פעולה עם Bayer לגילוי נוגדנים בעזרת AI (ינואר 2026).
המעבדה הרטובה: הבדל יסודי מ-AI בטקסט
הסיקור העיתונאי על Cradle מתמקד גם בהרחבת המעבדה שלה באמסטרדם — פרט מהותי: גם חברת-תוכנה שמתכננת חלבונים מחזיקה מעבדה רטובה משלה, כי הדרך היחידה לבדוק אם תחזית מודל נכונה היא לבדוק את החלבון בפועל. זהו מבחן חיצוני חד-משמעי שאין ל-AI בטקסט, והוא איטי ויקר.
📬 הגיליון השבועי של Wiki-AI
פעם בשבוע, ביום ראשון: שלושת הדברים החשובים שקרו בעולם הבינה המלאכותית, בעברית פשוטה, וערכים חדשים באנציקלופדיה. לגיליונות
שאלות נפוצות ❓
מי ייסד את Cradle Bio, ומתי?
חמישה שותפים ייסדו את Cradle במאי 2021 באמסטרדם: סטף ואן חריקן (מנכ"ל, לשעבר בגוגל), ילה פרינס, אליז דה רויס, אלי ביקסבי והרמן ואן רוסום.
כמה גייסה Cradle Bio, ולפי איזה קצב?
5.5 מיליון יורו (כ-5.4 מיליון דולר) בסבב-זרע בנובמבר 2022, 24 מיליון דולר בסבב A בנובמבר 2023 (Index Ventures), ו-73 מיליון דולר בסבב B בנובמבר 2024 (IVP) — שלושה סבבים תוך שנתיים.
מה בדיוק המוצר של Cradle Bio?
תוכנה מבוססת למידת-מכונה שמציעה לחוקרים מועמדים לשינוי-רצף בחלבון קיים, כדי לקבל תכונה רצויה כמו יציבות גבוהה יותר או קישור חזק יותר למטרה — עוד לפני שנעשה ניסוי כלשהו במעבדה.
במה Cradle שונה מ-AlphaFold?
AlphaFold חוזה את המבנה התלת-ממדי של חלבון קיים מתוך רצף חומצות-האמינו שלו. Cradle עושה את הכיוון ההפוך: מתכננת רצף חדש שיניב חלבון בעל תכונה רצויה מראש.
למה חברת-תוכנה כמו Cradle מחזיקה מעבדה משלה?
כי הדרך היחידה לדעת אם תחזית של המודל נכונה היא לבדוק את החלבון בפועל במעבדה. זה מבחן חיצוני חד-משמעי שאין ל-AI שעוסק בטקסט, אבל הוא איטי ויקר — ולכן גם חברת-תוכנה בתחום צריכה מעבדה רטובה.