Cruise — חברת מוניות-אוטונומיות שנרכשה ע"י ג'נרל מוטורס, ונסגרה

ייסוד ורכישה בידי ג'נרל מוטורס

Cruise נוסדה באוקטובר 2013 בסן-פרנסיסקו בידי קייל ווגט ודן קאן, יצאה ממאיץ הסטארט-אפים Y Combinator, ונרכשה בידי ג'נרל מוטורס במרץ 2016 — הרכישה שסימנה את כניסתה של תעשיית הרכב המסורתית לתחום. היא פעלה כחברת-בת עצמאית יחסית והתמקדה בהפעלת צי מוניות ללא נהג בערים אמריקאיות.

התקדמות רגולטורית מהירה, 2021–2023

התקדמותה הרגולטורית הייתה מהירה. בספטמבר 2021 קיבלה היתר מרשות הרישוי של קליפורניה להסיע נוסעים ללא נהג-בטיחות ברכב; ביוני 2022 קיבלה את היתר-הפריסה המסחרי הראשון במדינה — האישור לגבות תשלום על נסיעה כזו; ובאוגוסט 2023 הורחב ההיתר לשירות מסביב לשעון בסן-פרנסיסקו. באותה נקודה נחשבה Cruise למתחרה הישירה של ויימו.

ההשעיה באוקטובר 2023

ההרחבה הזו נמשכה חודשיים. באוקטובר 2023, בעקבות חקירה של תאונה שבה נפגעה הולכת-רגל, השעתה רשות הרישוי של קליפורניה את היתרי-הנהיגה-האוטונומית של החברה באופן מיידי. Cruise השעתה מיוזמתה את הפעילות בכל שאר המדינות שבהן פעלה — אריזונה, טקסס ופלורידה — הודיעה בנובמבר על החזרה של 950 כלי-רכב לתיקון-תוכנה, וקייל ווגט התפטר מתפקיד המנכ"ל באותו חודש. חקירה חיצונית שהוזמנה בידי החברה עצמה ופורסמה בינואר 2024 קבעה שההשעיה נבעה בעיקרה מכשל בהתנהלות ההנהלה מול הרגולטור, ולא רק מהתאונה עצמה.

ההחלטה של GM ומצב הפירוק בפועל

בדצמבר 2024 הודיעה ג'נרל מוטורס שהיא מפסיקה את מימון פעילות המוניות-האוטונומיות, ומעבירה את הידע שנצבר לפיתוח מערכות סיוע מתקדמות לנהג ברכבים פרטיים. בפברואר 2025 השלימה ג'נרל מוטורס את רכישת אחזקות-המיעוט שנותרו ב-Cruise, החלה לפרק את פעילות המוניות-האוטונומיות, ומיזגה את הצוותים הטכנולוגיים של Cruise ושל GM לתוך מגזר הרכב הפרטי (GMNA). לפי הדוח הרבעוני (Form 10-Q) שהגישה ג'נרל מוטורס ל-SEC עבור הרבעון שהסתיים ב-30.6.2026, חיובי-הפירוק (restructuring) הקשורים במיזוג הזה לא ירדו בקו ישר, אלא נרשמו לסירוגין: 520 מיליון דולר ברבעון הרביעי של 2024, ואז 65 מיליון דולר ברבעון השני של 2025, 25 מיליון דולר ברבעון השלישי של 2025, וזינוק חוזר ל-133 מיליון דולר ברבעון הרביעי של 2025 — לפני שהגיעו לאפס בשני הרבעונים האחרונים שדווחו, הראשון והשני של 2026.

המשמעות: מבחן האמון הרגולטורי

Cruise נותרה מקרה-המבחן המשמעותי ביותר בתחום: לא כישלון טכנולוגי בלבד, אלא הדגמה של כך שרישיון להפעיל רכב אוטונומי בעיר תלוי באמון של הרגולטור בחברה — ושאובדן האמון הזה עלול לעצור פעילות מהר בהרבה מכפי שהיא נבנתה. בשיאה, ב-2023, העסיקה החברה כ-3,800 עובדים; היא גם פיתחה כלי-רכב ייעודי משלה, Cruise Origin, בלי הגה ובלי דוושות, שהייצור ההמוני שלו הוכרז ל-2023 ומעולם לא יצא אל הפועל.