תחרויות הרובוטיקה של FIRST (FIRST Robotics)
הגדרה
FIRST היא עמותה אמריקאית שהקים ב-1989 הממציא דין קיימן, ומריצה שלוש תוכניות-תחרות רובוטיקה לפי גיל — FLL, FTC ו-FRC — בעשרות מדינות, ובהן ישראל, במטרה להוביל בני-נוער למקצועות המדע וההנדסה.
דין קיימן, 1989: עמותה שהרובוט הוא בה אמצעי ולא מטרה
FIRST (קיצור של For Inspiration and Recognition of Science and Technology) היא עמותה אמריקאית שהקים ב-1989 הממציא דין קיימן, בעזרתו של וודי פלאוארס, פרופסור להנדסת-מכונות ב-MIT. המטרה המוצהרת של העמותה אינה בניית רובוטים כשלעצמה, אלא עידוד בני ובנות נוער לפנות למקצועות המדע וההנדסה — הרובוט הוא התרגיל, לא התוצר. העונה הראשונה של תחרות-הרובוטיקה המרכזית שלה, FIRST Robotics Competition (FRC), נערכה ב-1992 באולם-ספורט של בית-ספר תיכון בניו-המפשייר, עם 28 קבוצות בלבד. לפי עמוד-ההיסטוריה הרשמי שלה, חזון העמותה הוא עולם שבו המדע והטכנולוגיה זוכים להוקרה, ובני-נוער חולמים להפוך למנהיגים במדע ובטכנולוגיה.
שלוש תוכניות, לפי קבוצת-גיל
העמותה מריצה כמה תוכניות-תחרות המדורגות לפי גיל. FIRST LEGO League (FLL), המיועדת לילדים מגיל 4 ועד גיל 14–15, הופעלה כפיילוט ב-1998 בשיתוף חברת LEGO. FIRST Tech Challenge (FTC), לתלמידי חטיבת-ביניים ותיכון, הוצגה כפיילוט ב-2005. ו-FIRST Robotics Competition (FRC), המתקדמת והתובענית מכולן, מיועדת לתלמידי תיכון ופועלת מ-1992. בכל עונה מעצבת FIRST משחק חדש ומפרסמת אותו באירוע פתיחה שנתי שבו מקבלת כל קבוצה קיט-חלקים סטנדרטי זהה לבניית הרובוט שלה. תוכנית ה-FLL עצמה מתחלקת לשלוש רמות לפי גיל — Discover (גילי 4–6), Explore (6–10) ו-Challenge (9 עד 14–15) — כך שבפועל מריצה FIRST חמש תוכניות-תחרות מתחת לקורת-גג אחת.
קנה-המידה כיום
לפי ויקיפדיה, בעונת 2024 השתתפו ב-FRC כ-3,468 קבוצות מ-28 מדינות, מתוכן 327 קבוצות חדשות. בעונת 2026 גדל המספר לכ-3,724 קבוצות מ-30 מדינות וטריטוריות. הגמר העולמי נערך בהיוסטון, טקסס, מאז 2017, ומתוכנן להיערך שם עד 2034; ב-2019 משכו אירועי-הגמר הכפולים בהיוסטון ובדטרויט יחד כ-77 אלף משתתפים.
ישראל FIRST: בחסות הטכניון
בישראל פועלת "ישראל FIRST", בחסות הטכניון. באוקטובר 2019 שיגרה ישראל FIRST משלחת של חמישה תלמידי התיכון האזורי מגידו, בלוויית שני מנטורים, לתחרות FIRST Global Challenge בדובאי — אולימפיאדת-רובוטיקה בין-לאומית, נפרדת מ-FLL/FTC/FRC, שאותה הקים דין קיימן כהרחבה בין-לאומית למשפחת תוכניות FIRST, ובה השתתפו 191 משלחות מ-191 מדינות, אחת לכל מדינה. הקבוצה הישראלית סיימה את שלב המוקדמות במקום הראשון, במאזן 9 ניצחונות בלי הפסד, וזכתה בארבע מדליות: זהב במוקדמות, כסף במשחקי-הגמר, כסף בניקוד הכולל, ומדליה מיוחדת על עזרה יוצאת-דופן לקבוצות אחרות. האולימפיאדה ממשיכה להיערך מדי שנה; ב-2024 היא התקיימה באזור אתונה שביוון.
קיט-חלקים משותף וזמן-בנייה מוגבל
מה שמייחד את מבנה-התחרות של FIRST, ובייחוד את FRC, הוא השוויון בנקודת-הפתיחה: כל הקבוצות מקבלות את אותו קיט-חלקים באותו יום, ונדרשות לבנות ולתכנת את הרובוט שלהן תוך חלון-זמן מוגדר וקצר, כדי שההבדל בין הקבוצות ינבע מהנדסה ומעבודת-צוות ולא מתשתית-פתיחה שונה. כך משחק-המטרה משתנה בכל עונה מחדש — לעיתים הטלת-כדורים למטרה, לעיתים טיפוס על מתקן או איזון עליו — אבל מבנה-התחרות עצמו, קיט-חלקים משותף וזמן-בנייה סגור, קבוע משנה לשנה.
ממגרש בית-ספר לרשת-חסויות ארצית
ב-1995 נערך הגמר העולמי הראשון, באורלנדו שבפלורידה. ב-1997 התגייסו עשר חברות לתמוך בעמותה כספית, ומאז צמחה FIRST לרשת-חסויות ארצית הכוללת תאגידים, אוניברסיטאות וגופי-ממשל. מבוגרי התוכניות — מהנדסים, חברות-הזנק ואנשי-תעשייה — ממשיכים לרוב להתנדב כמנטורים לקבוצות חדשות, מה שהעמותה מכנה את אחד ממדדי-ההצלחה המרכזיים שלה: לא הרובוט שנבנה, אלא הקריירה שבה בחר מי שבנה אותו. עונת 2022–2023 נשאה שם מסחרי מלא, "FIRST ENERGIZE presented by Qualcomm Incorporated". ב-1996 הקימה FRC על שמו של פלאוארס את פרס וודי פלאוארס, שמוענק בכל תחרות אזורית ובגמר העולמי למנטור-מצטיין —. פלאוארס עצמו, שהכניס ל-FIRST את המונח 'Gracious Professionalism' (מקצועיות אדיבה) כדי להנחיל את התפיסה שתחרות וקוד-התנהגות הגון אינם סותרים, הלך לעולמו באוקטובר 2019.
📬 הגיליון השבועי של Wiki-AI
פעם בשבוע, ביום ראשון: שלושת הדברים החשובים שקרו בעולם הבינה המלאכותית, בעברית פשוטה, וערכים חדשים באנציקלופדיה. לגיליונות
| FIRST LEGO League (FLL) | FIRST Tech Challenge (FTC) | FIRST Robotics Competition (FRC) | |
|---|---|---|---|
| שנת-פיילוט | 1998, בשיתוף חברת LEGO | 2005 | 1992 |
| קהל-גיל | ילדים, מגיל 4 ועד 14–15 | חניכי חטיבת-ביניים ותיכון | תלמידי תיכון |
| פלטפורמת-הבנייה | רובוט מבוסס-LEGO | קיט-רכיבים מתועש, לא LEGO | קיט-חלקים סטנדרטי + ייצור עצמי |
שאלות נפוצות ❓
מי הקים את FIRST, ומתי?
הממציא דין קיימן, ב-1989, בעזרתו של וודי פלאוארס, פרופסור להנדסת-מכונות ב-MIT.
מה ההבדל בין FLL, FTC ל-FRC?
שלושתן תוכניות-תחרות של FIRST, מדורגות לפי גיל: FLL לילדים מגיל 4 עד 14–15 (פיילוט 1998), FTC לחטיבת-ביניים ותיכון (פיילוט 2005), ו-FRC, המתקדמת מכולן, לתלמידי תיכון (מ-1992).
כמה קבוצות משתתפות ב-FRC היום?
בעונת 2024 השתתפו כ-3,468 קבוצות מ-28 מדינות; בעונת 2026 המספר גדל לכ-3,724 קבוצות מ-30 מדינות וטריטוריות.
האם FIRST פעילה בישראל?
כן, תחת 'ישראל FIRST' בחסות הטכניון. ב-2019 זכתה משלחת תלמידי התיכון האזורי מגידו בארבע מדליות באולימפיאדת FIRST Global Challenge בדובאי, מתוך 191 משלחות.
למה כל הקבוצות מקבלות את אותו קיט-חלקים?
כדי שההבדל בין הקבוצות ינבע מהנדסה ומעבודת-צוות ולא מתשתית-פתיחה שונה; המשחק משתנה בכל עונה מחדש, אבל קיט-החלקים המשותף וחלון-הבנייה הקצר קבועים משנה לשנה.