Mettoy, סוואנסי, ופיצול חברת Dragon Data
חברת Dragon Data הוקמה בעיר סוואנסי שבוויילס כפיצול מחברת-הצעצועים הבריטית Mettoy, שסבלה מקשיים כלכליים וביקשה להיכנס לשוק מחשבי-הבית הצומח באמצעות מפעל-ייצור מקומי בוויילס עצמה. Dragon Data השיקה את ה-Dragon 32 באוגוסט 1982 — אותה שנה בדיוק שבה יצאו לשוק גם קומודור 64 ו-ZX ספקטרום המתחרים, מה שהפך את 1982 לשנת-שיא בתולדות מחשבי-הבית הבריטיים. כעבור שנה, ב-1983, יצא דגם משודרג, Dragon 64, עם זיכרון כפול ויציאת תקשורת טורית RS-232 נוספת.
MC6809E ותרשים-הייחוס המשותף עם TRS-80 CoCo
מבחינה טכנית, ה-Dragon 32 התבסס על מעבד Motorola MC6809E — מעבד 8-סיביות מתקדם יחסית — בתדר נמוך של 0.89 מגהרץ, ועל שבב-ניהול-הזיכרון MC6883 SAM לפי תרשים-ייחוס שפרסמה מוטורולה עצמה. אותו תרשים-ייחוס בדיוק שימש גם את חברת Tandy האמריקאית לבניית ה-TRS-80 Color Computer שלה, ולכן חלק ניכר מהתוכנה שנכתבה עבור אחד משני המחשבים פעל, לפחות באופן חלקי, גם על המתחרה. אפילו שפת ה-BASIC המובנית שלו הייתה כמעט זהה לזו של ה-Color Computer — שניהם הריצו גרסה של Microsoft BASIC ברום בגודל 16 קילובייט.
טקסט-רישיות-גדולות-בלבד: המגבלה שפגעה בשוק החינוך
חרף קרבת-החומרה למתחרה האמריקאי, ה-Dragon 32 נכנס לשוק מוגבל יותר מהמתחרים הבריטיים הישירים שלו: יכולות-הגרפיקה שלו פיגרו אחרי אלה של ZX ספקטרום וקומודור 64, ומצבי-הטקסט הנתמכים-בחומרה תמכו רק באותיות גדולות — מגבלה שפגעה קשות בסיכוייו בשוק-החינוך. גם רשת-ההפצה הקמעונאית של Dragon Data הייתה צנועה בהרבה מזו של קומודור וסינקלייר. עם זאת, יצאו עבורו כ-798 כותרות-משחקים מסחריות.
1984: קריסה, מכירה ל-Eurohard, ופשיטת-רגל נוספת
החברה קרסה כלכלית ביוני 1984 ונמכרה לחברה הספרדית המתחילה Eurohard, שניסתה להחיות את קו-המוצרים אך פשטה את הרגל בעצמה כעבור כשלוש שנים, ב-1987. מלאי המחשבים שנותר חולק בהמשך במסגרת מבצעי-מנוי שונים.
Project Alpha ו-Beta: אבות-טיפוס שלא יצאו לפועל
לפני קריסתה, Dragon Data פיתחה גם אבות-טיפוס למחשבים עתידיים יותר, בשם-קוד Project Alpha (המכונה גם Dragon Professional) ו-Project Beta, אך אלה לא יצאו מעולם משלב אב-הטיפוס לפני שהחברה נסגרה. כיום נותר Dragon 32 בעיקר נחלתה של קהילת-שימור-רטרו-מחשבים קטנה אך פעילה.