וואווי (Huawei)
הגדרה
וואווי היא ענקית-תקשורת סינית שמפתחת את שבבי Ascend — החלופה הסינית המרכזית למאיצי NVIDIA — ואת ערימת-התוכנה CANN שסביבם.
ייסוד ב-1987 ועלייה למובילות עולמית בציוד-תקשורת
וואווי נוסדה ב-1987 בשנז'ן בידי רן ג'נגפיי, קצין לשעבר בצבא העממי הסיני, ובתחילה ייצרה מרכזיות-טלפון. ב-2012 עקפה את אריקסון והפכה ליצרנית ציוד-התקשורת הגדולה בעולם, והיא פועלת בלמעלה מ-170 מדינות. הכנסותיה ב-2024 עמדו על כ-862 מיליארד יואן, כ-118 מיליארד דולר, והיא מעסיקה כ-208 אלף עובדים. היא חברה פרטית בבעלות עובדיה ואינה נסחרת בבורסה כלשהי.
הזרוע הטכנולוגית: HiSilicon, שבבי Ascend וערימת-התוכנה CANN
הקשר שלה לבינה מלאכותית עובר דרך שבבים. חברת-הבת HiSilicon היא מגדולות מעצבות השבבים בסין, וב-2018 הציגה החברה את סדרת Ascend — מערכות-על-שבב ייעודיות ל-AI, החל מ-Ascend 310 ו-Ascend 910. סביבן בנתה וואווי את CANN, ערימת-תוכנה שנועדה למלא את התפקיד ש-CUDA של NVIDIA ממלאת אצל המתחרה: השכבה שבין המודל לחומרה, שבלעדיה שבב מהיר נשאר חסר-תועלת למפתחים. ההשקעה בשבבים משתלבת בפעילות רחבה יותר — מרכבים אוטונומיים ועד שירותי ענן — שכולה נשענת על אותה חומרה מקומית.
רשימת-הישויות האמריקאית (2019) וניתוק מטכנולוגיה מערבית
המהלך הזה הוא במידה רבה תוצאה של רגולציה ולא של אסטרטגיה מקורית. ב-15 במאי 2019 הוסיפה מחלקת המסחר האמריקאית את וואווי ואת 70 חברות-הבת שלה לרשימת-הישויות (Entity List), מה שחתך אותה כמעט לחלוטין מטכנולוגיה אמריקאית — ובכלל זה מגישה לשבבים מתקדמים ולתוכנה מערבית.
בניית שרשרת-אספקה עצמאית: SMIC, MetaERP ומכירת Honor
התגובה הייתה בנייה מחדש של השרשרת מבפנים: השבב Ascend 910C מיוצר בידי היצרנית הסינית SMIC ולא בטייוואן, וב-2023 השיקה החברה אפילו מערכת ניהול ארגונית משלה, MetaERP, אחרי שלוש שנים שבהן לא יכלה לרכוש כזו מספקים אמריקאיים. ב-2020 נאלצה גם למכור את מותג הטלפונים Honor כדי לאפשר את הישרדותו.
שבבי Ascend כציר במרוץ הטכנולוגי בין ארה"ב לסין
התוצאה היא ששבבי Ascend הפכו לציר מרכזי במרוץ הטכנולוגי בין ארצות-הברית לסין. הם עדיין נחשבים נחותים בביצועים משבבי NVIDIA המקבילים, בעיקר בגלל מגבלות תהליכי-הייצור הזמינים בסין — אבל הם הבסיס שעליו נשענת שאיפת סין לעצמאות בתחום, והם זמינים ללקוחות סיניים כשהחלופה האמריקאית חסומה בפניהם.
📬 הגיליון השבועי של Wiki-AI
פעם בשבוע, ביום ראשון: שלושת הדברים החשובים שקרו בעולם הבינה המלאכותית, בעברית פשוטה, וערכים חדשים באנציקלופדיה. לגיליונות
שאלות נפוצות ❓
מתי נוסדה וואווי, ומי הקים אותה?
וואווי נוסדה ב-1987 בשנז'ן בידי רן ג'נגפיי, קצין לשעבר בצבא העממי הסיני, שבתחילה ייצרה מרכזיות-טלפון.
מה הקשר של וואווי לבינה מלאכותית?
החברה מפתחת דרך חברת-הבת HiSilicon את שבבי Ascend — מערכות-על-שבב ייעודיות ל-AI — ולצדם את ערימת-התוכנה CANN, שממלאת תפקיד דומה ל-CUDA של NVIDIA.
למה נכנסה וואווי לרשימת-הישויות האמריקאית ב-2019, ומה היו ההשלכות?
ב-15 במאי 2019 הוסיפה מחלקת המסחר האמריקאית את וואווי ואת 70 חברות-הבת שלה לרשימה, מה שחתך אותה כמעט לחלוטין מגישה לשבבים מתקדמים ולתוכנה אמריקאית ומערבית.
איך הגיבה וואווי לסנקציות?
בנתה שרשרת-אספקה סינית עצמאית: הטמיעה את ייצור שבב Ascend 910C אצל SMIC הסינית, פיתחה מערכת-ERP משלה (MetaERP), ובשנת 2020 מכרה את מותג הטלפונים Honor כדי לאפשר את הישרדותו.