מרקורי אינטראקטיב (Mercury Interactive)

חברה ישראלית-אמריקאית לבדיקת תוכנה

מרקורי אינטראקטיב נוסדה ב-1989 ביוזמת אריה פיינגולד, שהקים קודם לכן את חברת דייזי בארצות הברית. אילן קינרייך, שהיה סגן נשיא למחקר ופיתוח בחברה, וצבי שפייזר מתוארים בביוגרפיות שלהם כשותפים לייסודה. אמנון לנדן, שעבד עם פיינגולד בדייזי, הצטרף לחברה בשנת ייסודה, ולימים היה המנכ״ל והיו״ר שלה. החברה פעלה בארצות הברית ובישראל, וביהוד היה מרכז מחקר ופיתוח גדול שלה. פיינגולד הסביר בריאיון לגלובס שהרישום כחברה אמריקאית נועד לסייע בגיוס משקיעים בתקופה שבה השקעה בישראל עוררה אצלם חשש. מרקורי התמקדה בתוכנה עבור ארגונים שמפתחים ומפעילים מערכות מידע: בדיקה, מדידת ביצועים וניהול השימוש בטכנולוגיה. לקוחותיה הארגוניים השתמשו בכלים שלה כדי לבדוק את התוכנות והשירותים שהם עצמם מספקים.

מה בדקו המוצרים

כלי הבדיקה של מרקורי נועדו להפוך פעולות בדיקה חוזרות לתהליך שאפשר להריץ ולמדוד. LoadRunner, שיצא לשוק ב-1993, התמקד בבדיקות עומס וביצועים: יצירת פעילות של משתמשים מדומים ובדיקת התנהגות המערכת כשהבקשות מצטברות. לצד זאת פיתחה החברה מוצרים לבדיקה תפקודית, ובהם WinRunner (1993) ו-QuickTest Professional (2001), את כלי ניהול הבדיקות TestDirector (1994) ומוצרים לניהול יישומים. בדוח השנתי שלה מ-2002 תוארו בדיקות תפקוד וביצועים כחלק מהבטחת איכות התוכנה, יחד עם ניטור יישומים לאחר הפעלתם. בדיקות תפקוד בוחנות אם פעולה מתבצעת כראוי, ואילו בדיקות עומס בוחנות כיצד המערכת מתפקדת כשמשתמשים רבים פונים אליה יחד.

הנפקה, צמיחה ומשבר האופציות

מרקורי הונפקה בנאסד״ק ב-29 באוקטובר 1993, לפי נתוני IVC; בדוח החברה תועד שבאותו יום נכנס לתוקף מסמך הרישום של ההנפקה. פעילותה התרחבה מבדיקת תוכנה לניהול ביצועי יישומים ולממשל של מערכות מידע. ב-2005 נחשפה פרשת תיארוך אופציות בדיעבד, ובעקבותיה התפטרו בנובמבר 2005 המנכ״ל והיו״ר אמנון לנדן ובכירים נוספים. לפי תחקיר גלובס על עסקת המכירה, המשבר והצורך לתקן את הדוחות השפיעו על ההחלטה לחפש רוכש. משבר הדיווח התפתח לצד פעילות התוכנה הקיימת, והנהלת החברה החדשה ניהלה את הליך מכירתה.

אבן-הדרך: רכישת HP

ב-25 ביולי 2006 הוכרזה רכישת מרקורי בידי HP תמורת 52 דולר למניה במזומן, בעסקה שדווחה בהיקף של כ-4.5 מיליארד דולר. גלובס ו-TheMarker תיארו אותה כעסקת המזומן הגדולה ביותר בהייטק הישראלי עד אז; רכישת כרומטיס בידי לוסנט ב-2000, בהיקף של כ-4.7 מיליארד דולר, הייתה גדולה ממנה, אך שולמה במניות. בדוח השנתי של HP נכתב שב-2 בנובמבר נרכשו כ-96% מהמניות, וב-6 בנובמבר 2006 נרכשו יתר המניות ומרקורי הפכה לחברה בת בבעלות מלאה. הודעת השלמת העסקה פורסמה ב-7 בנובמבר. HP דיווחה על מחיר רכישה חשבונאי כולל של כ-4.9 מיליארד דולר, הכולל גם אופציות ועלויות ישירות, לעומת סכום העסקה שפורסם בתקשורת.

המורשת

לאחר הרכישה שולבו מוצרי מרקורי בארגון התוכנה של HP, לצד מוצרי הניהול שלה. חלק ממוצרי התוכנה עברו בהמשך ל-Hewlett Packard Enterprise ול-Micro Focus, שנרכשה בידי OpenText ב-2023. המשכיות המוצרים ניכרת כיום בדף הרשמי של OpenText: LoadRunner Professional נקרא בו Professional Performance Engineering, והחברה מתארת אותו כאותו כלי ששמו עודכן. הוא עדיין מדמה משתמשים, מאפשר כתיבת תרחישי בדיקה ומסייע בזיהוי צווארי בקבוק. קו מוצרי בדיקות הביצועים ממשיך להתפתח ולהימכר, כחלק מתיק מוצרי התוכנה של OpenText. גם המייסדים המשיכו בפעילות טכנולוגית: אילן קינרייך ייסד את רדוויו, שפיתחה כלי בדיקות ביצועים, ובהמשך כיהן כסמנכ״ל התפעול (COO) של רדוור. צבי שפייזר נמנה עם מייסדי פיברולן, לפי הביוגרפיה הרשמית שלו באתר החברה. המוצרים המתמשכים והחברות שהקימו האנשים הם שתי דרכים שבהן הפעילות של מרקורי ממשיכה מעבר למכירתה.